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太上老君是公认的道教始祖，即道教中具有开天创世与救赎教化神格的太上老君。生卒年不详。字伯阳，谥曰聃，春秋时楚国苦县人。曾任周朝守藏室之史。主无为之说，后世以为道家始祖。孔子尝往问礼，著有《道德经》五千余言。现今社会各行业中，如：铁匠、煤窑匠、碗筷匠、磨刀匠、蹄铁匠等，皆祭拜老子为祖师爷。亦称 为伯阳、太上老君、老聃、老君、老子、老子道君、李伯阳、李老君。
“道家之原,出于老子。其自言也,先天地生,以资万类。上处玉京,为神王之宗;下在紫微,为飞仙之主。”是至尊天神，而且常常分身下降诸界，传教度人，弘扬道法。故《正一法文天师教戒科经·大道家令戒》曰：“道亦形变，谁能识真？”按道教说老子为其化身，著有震古烁今的道教经王——《道德经》
每年农历二月十五日为道教创始者－道祖老君的圣诞日，为国际道教节。三清者为玉清、上清、太清。乃一生二，二生三，三生万物之义，是为天宗。
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