透过老鼠传说看民俗

十二生肖之所以在民间得以流传，主要是因为这些动物都与人类生活息息相关。如我们看到老鼠第一个反应就是“打”，认为它们是偷懒、卑贱、狡猾、懦弱的象征，是有害的。

然而，正和人类有优点也有缺点一样，有时优点反而成为人类的软肋，缺点又让人显得可爱可亲。所以虽然老鼠可恶，但是在历史上也有一些关于老鼠的有趣故事，这些故事不仅在中国比比皆是，就是在大洋彼岸的美国，也是人们津津乐道的。

传说很久以前，在美国的一个小镇上，住着一户有钱人家。由于这户人家家里老鼠太多了，于是主人就买了一只猫来捉老鼠。

果然不久，老鼠减少了许多，主人非常高兴，猫儿也很得意地继续担任守卫的工作。

有一天，在这栋房子的一个偏僻角落，举行一场热烈的讨论会。

“各位女士、先生，我今天召开这次讨论会的目的，是为了找出一个办法来对付那只可恶的死猫。它已经杀害了我们许多同胞，如果再不想办法对付它，迟早我们的性命都不保。请各位踊跃发言。”老鼠酋长说。

老鼠们听了，纷纷举手想要发言。老鼠酋长只好让它们一个一个来。首先是勇士甲站起来发言：

“我建议，趁那只死猫在追我们时，故意把它引到老鼠夹旁边，让它被老鼠夹夹到。这样，它以后就再也不能追我们了。”

勇士乙听了，很不以为然，就站起来说：

“这个办法对我们很危险，万一还没跑到老鼠夹边，就先被它吃了怎么办？所以我认为，趁它睡着时，拿火去烧他是最好的办法。”

“不，这种办法对我们也有危险性。我有一个最好的办法，就是趁它睡着时，在它脖子上挂上一个铃铛。这样，以后只要听到铃铛的声音，我们就可以赶快逃跑，再也不怕被它抓到。”勇士丙得意地说。

老鼠们都同意这一办法，纷纷鼓掌。

“既然大家都赞成了，那有谁自愿去给那只死猫挂上铃铛呢？”老鼠酋长问。

“既然没人愿意去，这个建议是你提的，我看就由你去好了。”

“我……我不敢去，你还是找别人吧！”说完，勇士丙就不再说话了。

经果，没有老鼠敢去，所以到现在，那群老鼠仍然被那只猫追得死去活来。

这是美国人对老鼠的观念，从故事的结果来看，美国人对老鼠的看法并不好。

谁喜欢吃臭老鼠

战国时代，庄子和惠施是好朋友。两人常一起辩论对事物的看法。

有一次，惠施做了魏国的宰相。庄子知道了，就想到魏国去拜访这位老朋友。

魏国一些爱进馋言的小人就对惠施说：

“庄子这次来我们魏国，可能别有企图。或许是要来谋取您的相位，您可千万要小心啊！”

“嗯！他们说得蛮有道理的。”惠施心想。于是他就派了许多士兵，到魏国各地搜查庄子的住处。

士兵们找了三天三夜都没有找到庄子，然而，庄子却在第四天早上亲自登门拜访惠施。

“老朋友，你知道南方有一种鸟叫吗？这是一种很珍贵奇异的鸟，它由南海出发飞向北海。在途中，若不是梧桐树，它绝不停在上面休息；除了竹结的果实外，它绝不吃别的东西；不是甜美的泉水，它也不喝。当它正悠然自在地飞翔时，地上正好有一只猫头鹰，刚抓了一只臭老鼠，猫头鹰以为它要来抢夺自己的臭老鼠，就抢先地向它怒叫一声！我说惠施啊！你该不会拿魏相来对我怒叫吧？”庄子说完，就笑着看惠施。

惠施觉得非常惭愧，不好意思地对庄子说：

“这……这是我以小人之心度君子之腹了，让我以洒宴向你赔罪吧！”

这个故事中，老鼠只是一个道具，但即使是一个道具，也不是什么吉祥物。恰恰相反，老鼠在这里是不祥物，从“臭老鼠”的称呼，就可以看出古人对它不雅定义。

然而，正是这样一个不祥不雅的小动物，到底是什么使它成为十二生肖，且稳居十二生肖之首呢？

是民俗，正是民俗的力量，将老鼠推向了十二生肖之首的宝座。